Les plus belles randonnées de la Vallée d’Aoste – Italie

 

La Vallée d’Aoste est une vallée que je commence à connaître de mieux en mieux à force de m’y rendre ! Grâce au col du Petit-saint-Bernard situé entre la Rosière et la Thuile, en une heure de route depuis Val d’Isère et me voilà au cœur des montagnes italiennes et au plus près du Mont-Blanc ! Quel bonheur d’habiter à seulement quelques kilomètres de la frontière ! Que ce soit pour manger une bonne pizza, profiter des termes ou simplement explorer la vallée voisine, c’est toujours une bonne idée de faire une virée en Italie ! Depuis des années j’accumule une liste longue comme le bras de randonnées à découvrir chez nos voisins italiens, et par ci par là j’arrive à en cocher certaines quand j’ai l’occasion d’y aller ! J’en profite pour vous partager mes adresses préférées de la vallée avant de vous parler des sublimes randonnées que j’ai découvertes :

Où dormir ?

Les jolis hôtels avec spa sur la chaîne su Mont-Blanc, ce n’est pas ce qui manque en Vallée d’Aoste ! Mes préférés sont les QC Termes Monte Bianco, suivis de près par l’Auberge de la Maison et le Grand Baita Resort à Courmayeur, au pied du Mont-Blanc. Si vous avez le budget ou que vous voulez organiser une escapade romantique en amoureux il faut absolument que vous les testiez ! Si en revanche vous voulez une nuitée plus accessible, je vous conseille les hôtels Locanda Bellevue, Alpechiara ou Buchaneve à Pré-Saint-Didier, ou les hôtels Del Viale, Vallée Blanche et Courmayeur à Courmayeur.

Où manger ?

• Restaurant Pépita à la Thuile : des plats de qualité autour de la truffe à petits prix ! Mon rituel est de manger là à chaque fois que je passe par la Thuile, les ingrédients sont de qualité et l’accueil chaleureux ! Je vous conseille les pâtes à la truffes et le tiramisu, vous pouvez y aller les yeux fermés !
• Le Petit Skieur à la Thuile : un restaurant principalement fréquenté l’hiver, qui faits de très bonnes pizzas !
• Le Cadran Solaire à Courmayeur : clairement mon restaurant préféré à Courmayeur. Les plats sont faits à partir de produits de qualité et tous absolument incroyables ! Vous pouvez réserver votre place directement en ligne sur leur site.
• L’Aubergine : c’est le restaurant de l’hôtel de l’Auberge de la Maison que je vous conseillais juste au dessus, les plats sont délicieux ! N’hésitez pas à prendre un tiramisu en dessert in est incroyable !
• La Sapinière à Courmayeur : celui-ci est le restaurant de l’hôtel du Grand Baita, le service est impeccable, vous pouvez y trouver des spécialités savoyardes comme raclettes et fondues !
• Ristorante Alpino di Pavillon au Skyway : si vous montez au Skyway Monte Bianco pendant votre passage en vallée d’Aoste, sachez que le restaurant à l’intermédiaire du télécabine est bien meilleur que celui au sommet d’après-moi ! Il ne faut pas aller au self mais au restaurant en bas.
• Il Gusto à Aoste : au cœur du centre ville et de la rue piétonne d’Aoste, cette petite boulangerie/pizzeria italienne propose des pizzas, arrancini, foccacia.. etc faits maison ! Tout est préparé et sur place et devant vous, il y a toujours pas mal d’italiens qui font la queue à partir de midi pour manger sur le pouce, ne venez pas trop tard pour éviter une longue file d’attente même si le service est rapide !

 

Quelle assurance voyage choisir ? Comment avoir internet à l’étranger ?

Avoir une assurance en voyage est primordiale. Que ce soit pour l’assurance dans les transports, les objets de valeur, les accidents, les bagages, la santé, le retard, les rapatriements, intoxication alimentaire.. Il faut être assuré. Les frais médicaux à l’étranger peuvent s’élever à des centaines voir des dizaines de milliers d’euros, un voyage peut vite basculer du rêve en cauchemar, et j’ai plusieurs témoignages de proches assurés ou non qui peuvent en témoigner. Je vous conseille l’assurance voyage Heymondo pour cela, c’est celle que j’ai prit pour mon voyage en Amérique du Sud pendant 5 mois. L’avantage est qu’elle fait partie des moins chères, et comprend une assistance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 avec une couverture incluse pour les activités et sports outdoor ! D’ailleurs en passant via ce lien, vous bénéficierez de -5% supplémentaires, il n’y a pas de petites économies !

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Les cascades du Ruitor (2000m)

Difficulté : moyenne (400D+ et 10 kilomètres)

Les cascades du Ruitor sont en fait une succession de 3 chutes d’eau qui, comme leurs noms l’indiquent, viennent du Ruitor. Il s’agit d’un glacier italien de 3500 mètres d’altitude et de son lac glacière, qui devient un peu plus grand chaque année à cause de la fonte des neiges. Le départ de la boucle de 10 kilomètres pour découvrir le chemin balisé qui remonte la rivière et s’approche des cascades se trouve à La Thuile, et plus précisément au hameau de la Joux situé à 3 kilomètres. Un parking d’une trentaine de places est disponible au départ de la randonnée, à côté du restaurant « Bar Delle Cascate » à la Joux. Le sentier commence large, bien entretenu et à plat, rien de compliqué ! On longe une immense clairière entourée de barrières en bois, avant de traverser un pont puis de s’enfoncer un peu plus dans la forêt. Et après seulement 15 minutes de marche, nous voilà déjà arrivés à la première cascade qu’on peut observer en contrebas. Le large chemin continue, et se divise en deux petits sentiers distincts à cet endroit. On décide de faire la boucle des cascades à l’envers pour éviter le monde, on suit donc le panneau « Mont Belvedere », qui nous fait passer par un nouveau pont en bois au dessus de la rivière. Les quelques autres personnes qui nous entouraient jusque là ont suivit le sentier traditionnel dans le « bon sens », ce qui fait qu’on se retrouve complètement seuls de ce côté de la forêt ! Immédiatement après le pont, on choisit le chemin le plus à gauche pour rester près du cours d’eau et ne rater aucune cascade. Certains passages sont un peu plus raides avec des étriers en fer pour s’aider à grimper, mais rien d’insurmontable. Le sentier est plutôt bien aménagé et entretenu avec des passages sur des petits ponts et plateformes en bois, qui zigzaguent entre les arbres. 30 minutes de marche supplémentaires sur la rive droite de la rivière nous permettent d’accéder au plus près de la deuxième cascade, chose qui n’est pas possible depuis la rive gauche car le sentier est beaucoup plus éloigné du cours d’eau. Elle est plus jolie que la première cascade, plus « naturelle » et a plus de débit !

 

 

On continue notre petit bout de chemin sans le moindre être humain à l’horizon, quelle bonne idée de faire la boucle à l’envers ! A partir de là, le sentier se met à grimper un peu plus fort, ce qui rend nos efforts un peu plus dur ! Mais on est vite récompensés face à la vue panoramique qui s’offre à nous et sur la troisième et dernière cascade, qui en plus d’être la plus jolie est la plus grande. Elle est vraiment gi-gan-tes-que ! Il suffit de regarder les photos pour remarquer à quel point je suis minuscule face à elle ! Et c’est seulement à partir d’ici que l’on commence à croiser des personnes sur leur redescente, qui ont fait la boucle à l’inverse de nous. Encore 15 petites minutes de marche pour atteindre la troisième et dernière cascade et son pont en fer. Il s’agit clairement de la plus spectaculaire de toutes, elle a un débit et une puissance aussi forte au dessus, qu’en dessous du pont. Lors d’une journée ensoleillée, vous pourrez voir de nombreux arc-en-ciels tout autour, grâce aux particules d’eau jetées en l’air par la cascade. Et pour les plus sportifs et motivés, n’hésitez pas à continuer de suivre le sentier qui monte à partir de là, il vous amène jusqu’aux lac et glacier du Ruitor, ou vers les lacs de Bellacomba ! Des lieux magiques ou vous croiserez encore moins de monde qu’ici.

On redescend par la rive gauche pour continuer notre boucle en sens inverse, et on commence à croiser de plus en plus de monde. Le sentier passe beaucoup plus loin de la rivière de ce côté là, et le sentier un peu plus plat. Comptez environ 4 heures pour faire la boucle et quelques photos des cascades au passage !

 

 

 

Les lacs et glaciers du Ruitor

Difficulté : difficile(1300D+ et 18 kilomètres)

Pour cette randonnée, il faut commencer par suivre les instructions de la sortie juste au dessus des cascades du Ruitor. Car il faut se garer au même parking de la Joux et grimper les premiers 500D+ jusqu’à la troisième et plus haute chute d’eau. C’est sur le sentier de gauche, juste avant d’arriver à la passerelle que le croisement se fait pour rejoindre le sentier qui mène aux lacs du Ruitor. On continue alors de monter sur le même type de sentier pendant une quinzaine de minutes, avant d’arriver sur un immense plateau où trône un lac glaciaire au milieu, qui est le seul souvenir d’anciens glaciers qui descendaient jusqu’ici. Une fois la petite maison d’alpage en pierre passée, c’est parti pour la dernière grande « ligne droite » qui mène jusqu’au refuge Albert Deffeyes qui se situe au pied des lacs du Ruitor. Les premières épingles sont larges et se montent facilement, puis elles se rétrécissent et à chaque fois que je pense que c’est la dernière une autre se cache derrière.

C’est finalement après 400D+ depuis le plateau, que l’on aperçoit le refuge, avec le glacier du Ruitor dans le fond. On passe devant sans s’arrêter en continuant de suivre le sentier qui descend sur la gauche et c’est là qu’apparaît le premier lac du Ruitor. Les sommets environnants se reflètent à la perfection dans ce dernier, on dirait un vrai miroir c’est magnifique ! Pour trouver les autres lacs, il faut continuer de suivre le sentier qui nous rapproche du glacier. Une fois devant un panneau d’intersection il ne faut pas monter à gauche, mais continuer tout droit et traverser un ruisseau. Le sentier n’est pas évident à voir à ce moment là, mais il est facile à retrouver après quelques mètres. On arrive alors sur un nouveau petit plateau avec deux nouveaux lacs nichés près des rochers qui ont le même reflets miroirs que le premier ! C’est absolument sublime avec les premières neiges !

 

 

En continuant de suivre de timides cairn, on arrive même au pied d’une lagune glaciaire. On sent bien le vent froid qui vient du glacier ici ! Pour trouver le second lac glaciaire qui se trouve au dessus des cascades du Ruitor et qui est leur réservoir, il faut continuer de suivre le sentier initial et bien visible qui continue après les deux premiers lacs près de la roche et après la cabane abandonnée. Cette longue randonnée n’a donc rien de difficile, hormis presque la vingtaine de kilomètre au total dans les jambes si vous n’avez pas l’habitude. Comptez 5 à 6 heures de marche au total pour découvrir cette randonnée en comptant les pauses.

 

 

 

Les lacs de Belle Comba

Difficulté : moyenne (900D+ et 14 kilomètres de marche)

Encore une fois pour cette randonnée, il faudra tout d’abord arriver au sommet de la troisième cascade du Ruitor, et donc se garer au petit parking de la Joux près de la thuile. Comptez donc une bonne heure pour monter jusque là. Contrairement aux lacs et glacier du Ruitor, ce sera rive droite du torrent donc juste après la passerelle que le sentier pour les lacs de bella Comba commence. Pendant une quinzaine de minutes le sentier est raide et un peu escarpé, avec des étriers sur certains passages pour monter sur les rochers. Rien de compliqué mais il vaut mieux être à l’aise car le sol est souvent boueux et glissant comme il est à proximité des chutes d’eau ! Mais une fois sorti de ce petit passage technique, c’est que du bonheur ! Le sentier n’est pas trop raide, et grimpe progressivement de vallon en vallon, chaque nouveau point atteint est encore plus sublime que le dernier ! Et c’est seulement après 45 minutes de marche depuis la passerelle, soit 1h45 depuis le parking de la Joux, qu’on atteint le premier lac de Bella Comba. Il est d’un bleu turquoise irréel, et remplit de paillettes sous un soleil de mi-septembre ! Le sentier longe ce premier lac en hauteur, et il faut dire qu’il est assez difficile d’en détacher les yeux tellement il est beau. Je suis à la limite de trébucher à chaque pas tellement je ne regarde pas devant moi !

 

 

Je vais citer une phrase que j’ai vu sur un topo pour découvrir cette randonnée car je l’ai trouvé bien vraie : « le premier lac est sublime, et le deuxième l’est encore plus ». C’est en arrivant au bout du premier que le second commence. Les deux sont reliés par un petit ruisseau et pourtant tous les opposes : l’un est clair et peu profond, l’autre est foncé et très profond. Ça ne m’aurait pas étonnés qu’on les appelle les lacs blanc et noir ! Pour pouvoir longer le deuxième il faut traverser au niveau du ruisseau. On découvre alors que le rocher qui trône au milieu de l’eau est bien plus grand qu’il n’en avait l’air au début du lac : il est gigantesque ! Certains surnomment d’ailleurs ce lac « l’oeil du cyclope » grâce à lui. C’est une randonnée qui ne comporte pas de difficulté particulière hormis le petit passage escarpé en épingle après les cascades, l’aller retour se fait en 5-6 heures avec les pauses photos.

 

 

 

Les cascades de Lillaz

Difficulté : facile (100D+ et 1 heure de marche au total pauses comprises)

Un peu plus bas dans la vallée d’Aoste, près du village de Lillaz, se trouvent une des plus belles successions de chutes d’eau que je connaisse. A elles trois, elles totalisent près de 150 mètres de chute d’eau !  Il faut se garer au grand parking au bout de la ville pour les découvrir, il y a pas mal de place pour se garer. Un joli sentier est aménagé et bien entretenu autour des cascades, entre barrières en bois, ponts et escaliers, qui mènent à de nombreux points de vu sur les chutes d’eau ! C’est un site qui est très fréquenté en été car il est facile d’accès et n’est en rien compliqué. En hiver, il se transforme un vrai spot de d’escalade sur glace !

A partir du parking, il suffit de marcher seulement quelques mètres avant de découvrir la première cascade, qui je crois est la plus haute ! Le courant tombent avec une telle puissance que les particules des gouttes d’eau s’évaporent en l’air et forment de jolis arc-en-ciels ! Le sentier suit son cours en grimpant à droite de cette première chute d’eau offrants différentes vues sur elle jusqu’à arriver au dessus. On découvre une nouvelle cascade un peu plus petite juste au dessus qui se jette dans un bassin profond avant de continuer son cours.

 

 

Une fois au pont en bois, il suffit de le traverser pour admirer la dernière et surement la plus puissante des 3 chutes d’eau depuis une sorte de belvédère ; la cascade de Biolet. Il nous aura fallut moins de quinze minutes pour marcher de la première chute d’eau jusqu’à celle-ci, on peut donc plus appelé ça une promenade de santé qu’une randonnée ou même balade. Mais elles valent néanmoins le détour, car comme je vous le disais elles sont vraiment sublimes et classées sur la première marche du podium des plus belles cascades de la vallée !

 

 

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